各國限塑的反思

看到《加拿大宣布將在2021年底禁止使用塑膠袋》這則新聞，我個人當然很樂見國際間對於塑膠的管制作為。

自從1850英國化學家帕克斯(Parkes)合成聚合物硝化纖維素塑膠，之後美國化學家厄特(Hyatt)改變硝化纖維素塑膠的成分，製成第一種人工合成的熱可塑性高分子——賽璐珞(celluloid)

各種塑膠就開始逐漸被發明出來，也深深影響人類的生活。

不可諱言，塑膠不僅提高生活的便利性，也大大增進文明的進步。

甚至，第一個現代塑膠袋在1959 年，被瑞典工程師 Sten Gustaf Thulin 發明出來，是要解決使用的紙袋使森林被過度砍伐的「環保」問題。

因為相較之下，塑膠袋比紙袋堅固得多，理論上重複使用將能解決紙袋不耐用導致的環境問題。

然而事與願違，塑膠袋確實取代了紙袋，但也因為塑膠袋的不易分解、便宜、防水、耐熱、耐酸鹼等優點，反而成為廢棄塑膠袋的處理缺點。

不過，我通常喜歡從不同面向來看問題。禁止塑膠使用本身目的是好的，但是否真的對環保是件好事？

問題是出在使用過量，還是回收上？

禁止之後，民眾會改用什麼替代？而這個替代方案，會不會又帶來另一個災難？

難道改用紙袋就更環保嗎？

這點似乎還有爭議。

從原料、生產過程來看，紙袋製造過程會比塑膠消耗更多水和能源，它們也更重，得耗費更多資源進行運輸，根據英國環境署的數據，要和可回收利用的塑膠袋一樣環保，紙袋必須被重複使用 3 次。

更別說最近很流行的環保吸管、環保杯，有近一步的問題值得我們反思。(參考：你還在「文青式減塑」？別再誤會紙吸管比較環保了)

因此，更全面性的思考源頭、生產、使用、回收等整個商品足跡，才會是比較客觀來找出合理的解決方案。

至於近期逐漸回歸數十年前曾經流行過裸裝零食店「小豆苗」型態的「無痕裸裝商店」，雖然減少了包材、也減少了浪費。不過，就食安的角度來看，反而拉升了風險。

世界上沒有完美的解決方案，也沒有最佳的選擇。選擇其一便也等於失去另一邊。只能兩害相權取其輕；兩利相權取其重。試圖在利害兩端找尋最佳的平衡點。