談到素食，總有幾個萬年不變的老問題，其中一個就是「為什麼素食好像比較貴？」
這個問題很有意思，因為不只沒吃素的朋友這樣覺得，就連已經吃素的朋友也會這麼說。

那麼，到底素食真的貴嗎？

在解答這個問題之前，我們先從幾個客觀的條件來比較素食與葷食間的差異：

一、食材保存難易度

蔬果的保鮮期通常只有3~7天，不像魚肉類食材，可以冷凍保存甚至達一年以上，所以可以在魚肉便宜的時候，大量囤貨冷凍起來，慢慢釋出。而蔬果價格受到天候的影響波動很大，加上保存不易，損耗多，所以在價格的調節度上，遠遠不比魚肉蔬果來得有彈性。

二、供給與需求

雖然據統計，台灣素食人口已經約佔12%，但是整體素食的規模還是比不上葷食，加上素食者因覓食不易，造就許多素食者喜歡自己料理；以及近年來素食風潮興起，葷食餐廳也紛紛開發素食餐點，瓜分素食餐廳的客群，所以在量大議價空間上，以及獲利市場空間上，都無法與葷食相比，也增加不少經營成本，反應在價格上，自然不是很漂亮。

三、料理前後的體積差異

你曾聽過「打某菜(打老婆菜)」嗎？

據說從前先生買了一大把的茼蒿回家，老婆煮後端出來只有一點點，先生誤以為老婆偷吃氣到打了她一頓，因此得名「打某菜」。

其實，除了茼蒿之外，大部分的青菜煮後，體積都會縮水不少，不像魚肉烹煮後，體積變化不大。當你看到餐盤上小小一口的菜，其實有可能是半斤、一斤以上的青菜所料理出來的結果。所以，別再罵老闆賣得貴，老闆沒有偷工減料啊~

「素食好像比較貴」的真相

談完客觀條件之後，可以知道，素食在先天條件上價格確實有比葷食弱的地方。不過，難道「素食比較貴」就這樣拍板定案了嗎？

首因效應作祟

針對這個疑問，我找了好多資料，發現很多人之所以抱怨「素食比較貴」，幾乎超過九成以上都是因為在素食自助餐挑菜後，價格與自己的期望產生落差所產生的結果。

在心理學上有個「首因效應」(又稱為第一印象)。首因效應本質上是一種優先效應，當不同的訊息結合在一起的時候，人們總是傾向於重視前面的訊息。即使人們同樣重視了後面的訊息，也會認為後來的訊息是非本質的、偶然的，人們習慣於按照前面的訊息解釋後面的訊息，即使後面的訊息與前面的訊息不一致，也會屈從於前面的訊息，以形成整體一致的印象。

聽起來很複雜是嗎？

我用「素食好像很貴」當實際的例子來解釋給你聽，我們大腦的運作是這樣子的：
大部分人開始決定吃素的時候，只知道魚肉不要吃之外，剩下只有青菜可以吃，並不知道還可以吃什麼。由於對於素食料理上缺乏經驗，再加上素食自助餐，提供自己可挑選菜色的選項，讓剛開始學習吃素者，能夠掌握自己想吃什麼的選擇權。所以，素食自助餐，自然就成為絕大多數人剛吃素的第一選擇。

於是當他踏進素食自助餐，夾了幾樣他平常熟悉的青菜之後，心裡盤算著：「以前這樣一份雞腿、排骨飯了不起70多元，如今沒有了雞腿排骨，應該會更便宜吧！」

結果結帳聽到~110元!!

「什麼！這個沒有雞腿、排骨，光只是一些青菜、香菇之類的一份餐，竟然還比我以前吃的還貴！」

這時，這個「素食好貴」的第一印象就深深的刻印在我們腦袋裡，即使後來有碰到比較便宜的素食餐，因為首因效應的作用，我們的大腦會自動忽略這個訊息，一直保持著「素食好貴」的第一印象。

如果這時再加上心理學另一個知名的現象~「看不見的大猩猩」(也就是當大腦的注意力資源被占據時，人們會忽略發生在眼前的事件，就算它明顯如一隻大猩猩！)。當我們的注意力一直放在「素食好貴」的印象上，我們只看見我們想看見、所預期看到的一面，而遺漏了許多就出現在眼前但卻未進入意識層面的真相。所以今天即使有便宜的素食，也會自動忽略這個訊息。

貴與便宜，只是一種相對性的感覺

那，素食到底貴不貴？

答案是：貴，也不貴！

啥？這是什麼答案？

不知道你有沒有注意到，從文章開始到現在，我並沒有特別舉哪家餐廳、哪道餐點、甚至是多少錢，這樣具體的內容來談？

沒錯，既然沒有一個具體的個案，我們如何界定從哪個角度、立場來談所謂貴與不貴？
這也是在談「為何素食好像比較貴？」這個問題時最容易出現的狀況。每個人都在談自己的經驗，但卻又不是針對同一個個案在討論，於是談得很多，但不具任何意義。

那，如果聚焦在同一家店，同一道菜、同一個時間點，是不是就可以討論出，素食到底貴不貴了呢？

答案是：沒辦法！

一、若聚焦了，那又何來代表整體素食？這兩者就是一個互斥的矛盾；

二、貴不貴，只是我們主觀的感受，根本無法客觀的量化。就好比我覺得一杯要價55元的手搖茶是高價，貴得要命。但，或許對你而言，還好吧！

是的，即使針對同一個物品，我們的價值觀也還是不一樣，反應出來對於貴不貴的感受當然也不一樣。我不能說你太奢侈，你也不能說我摳門，就只是價值感受不同罷了！

所以回到結論，「素食到底貴不貴？」我的答案是：見仁見智。有貴到嚇死人的素食；也有便宜到不可思議的素食。重點是不要把自己鎖死在一個答案框架裡，我們該努力的重點，是打破自己的刻板印象，多聽其他人的推薦，或許就會遇到你心目中，所謂CP值最高的餐館。

其實，最有意思的是，你心目中那個「貴不貴」的這把尺，還會改來改去的呢！